Hermele erau iniţial busturi ale zeului Hermes aşezate pe mici stâlpi rectangulari, plasate la hotare şi intersecţii în Grecia antică. Genul, cu diverse alte personaje reprezentate în bust sau torso, a fost preluat şi de romani, devenind un gen în sine, tipic rămânând soclul în formă de stâlp rectangular, uneori îngustat la bază. Există atât statui romane de piatră de acest tip, cât şi reprezentări miniaturale, decorative, de bronz, sau motivul hermei poate apărea în alte genuri artistice, de exemplu în mozaic (foto Ostia Antica).