Săracii vizitau latrinele publice (majoritatea gratuite) şi acolo se presupunea că îşi goleau şi oalele de noapte (deşi reglementările păstrate indică faptul că aceste prevederi nu se prea respectau ). Apărute în secolul al doilea a. Chr., latrinele publice au devenit şi locuri de socializare, neexistând încăperi separate ci un spaţiu comun, cu bănci cu deschideri în partea superioară şi în faţă. Acestea din urmă erau menite introducerii buretelui de şters, spongia. Toalete publice romane erau conectate la sistemul de canalizare. La Roma, toaletele erau curatate constant şi apa murdară era colectată în Colaca Maxima.